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Faune sauvage
La deuxième plus grande population de dugongs au monde vit au Qatar. Des bancs de 600 à 700 dugongs ont été vus dans les eaux du Qatar tout récemment. Les dugongs ont beau vivre dans l’eau, ce ne sont pas vraiment des poissons. Ce sont des mammifères marins, et l’on pense qu’ils sont apparus pour la première fois dans les eaux du golfe arabique il y a environ 7 500 ans.
La deuxième plus grande population de dugongs au monde vit au Qatar. Des bancs de 600 à 700 dugongs ont été vus dans les eaux du Qatar tout récemment. Les dugongs ont beau vivre dans l’eau, ce ne sont pas vraiment des poissons. Ce sont des mammifères marins, et l’on pense qu’ils sont apparus pour la première fois dans les eaux du golfe arabique il y a environ 7 500 ans.
Les dugongs sont gris et peuvent atteindre une longueur de plus de 3 m pour un poids corporel moyen de 550 kg. Ils ont des nageoires qui ressemblent à des pagaies et une queue horizontale, appelée caudale, qui leur permet de se déplacer facilement dans l’eau. Leur museau est hérissé de poils et leurs lèvres supérieures sont fortes, ce qui leur permet de déraciner facilement des zostères entières pour les manger. Les dugongs ont de petits yeux, leur vision est donc limitée, mais leur ouïe est fine et ils peuvent communiquer à l’aide de sifflements et de couinements qui se propagent dans l’eau. Leur espérance de vie, en moyenne, est de 70 ans.
Bien qu’il soit classé parmi les mammifères, le dugong est un herbivore qui se nourrit d’herbes marines et dont l’alimentation est la principale source d’activité. En moyenne, ils consomment quotidiennement environ 40 kg d’herbes marines que l’on trouve dans les eaux claires, peu profondes et chaudes du golfe Arabique.
Les dugongs sont timides et mènent une vie semi-nomade avec leur mère lorsqu’ils sont petits et seuls à l’âge adulte. Cependant, ils ont été repérés en grands bancs dans la région nord-ouest du Qatar. Ils craignent les humains et se détournent s’ils se sentent menacés.
Les dugongs jouent un rôle important dans l’écosystème du Qatar. Des recherches approfondies sont menées pour s’assurer qu’ils ne disparaissent pas, car ils sont classés comme « vulnérables » par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
Les dugongs occupent une place particulière dans la société qatarie et le musée national du Qatar a adopté le dugong comme mascotte.
Repérer le joyeux mammifère du Qatar, le dugong, dans les eaux du Qatar est une expérience inoubliable.
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